Melatonina: Promuove una corretta ripartizione delle ore di sonno.

In molti studi, la Melatonina era diretta per:

• Può aiutare a combattere l'insonnia
• Migliora la qualità del sonno
• Riduce i sintomi del jet lag
• Sostiene un avanzamento dell'età sano
• Promuove il buon umore e la salute mentale
• Può aiutare a diminuire la pressione oculare

Cos'è la Melatonina e da dove viene?

La melatonina è l’ormone responsabile della regolazione dell’orologio biologico del nostro corpo. Viene prodotta dalla ghiandola pineale che si trova nel cervello. La melatonina aiuta a regolare il sonno. Durante le ore diurne, la ghiandola pineale del cervello produce il neurotrasmettitore della serotonina ma, durante la notte, la stessa ghiandola ne interrompe la produzione e, al suo posto, produce la melatonina. Questo rilascio di melatonina aiuta a conciliare il sonno.

BENEFICI SULLA SALUTE:

• Trattamento dell’insonnia: un'integrazione di melatonina potrebbe migliorare la capacità di addormentarsi e di rimanere svegli. Alcuni studi su adulti giovani e in età avanzata hanno dimostrato che l’assunzione di dosi limitate di melatonina prima di coricarsi li ha aiutati sia ad addormentarsi sia a migliorare la qualità del riposo. Questi benefici si sono osservati sia nei soggetti che soffrono di insonnia cronica sia nelle persone che devono combattere solo occasionalmente problemi correlati al sonno.

• Contribuisce ad alleviare i problemi di sonno tranquillo generati da dolore o da stress: i risvegli frequenti nel corso della notte possono essere generati da condizioni di dolore cronico o dallo stress. In queste situazioni la melatonina può contribuire ad assicurare un sonno più profondo.

• Jet-lag e recupero del normale schema del sonno: quando si è effettuato un trasferimento notturno o quando si sono attraversati in aereo più fusi orari, un’integrazione di melatonina potrebbe aiutare il corpo a recuperare quel senso di disorientamento e ristabilire rapidamente il normale schema del sonno. Studi recenti effettuati su personale di volo e su altre persone che viaggiano frequentemente su lunghe distanze hanno rilevato che l’integrazione di melatonina ha contribuito in modo sensibile a migliorare i sintomi del jet-lag. Questa condizione si è verificata sia che si effettuassero voli verso est o verso ovest. Malgrado ciò, non tutti gli studi hanno rilevato che la melatonina si comporti meglio di un placebo in alcuni sintomi di jet-lag come la fatica, la voglia di dormire durante il giorno e la presenza di stati di all’erta non regolari.

• Rallentamento del processo di invecchiamento: Le proprietà antiossidanti della melatonina possono aiutare a tenere lontane quelle malattie comunemente correlate all’avanzamento dell’età come le cardiopatie e le cataratte. L’ormone può influire positivamente anche sulle funzioni del sistema immunitario che, con l’avanzare degli anni, si può indebolire.

• Supporto dell'umore: spesso accade che persone del tutto normali ed energiche durante il periodo estivo, siano affette da depressione e pigrizia durante il periodo invernale, quando la luce solare è più debole e meno presente. Possono essere presenti bassi livelli di melatonina in individui che reagiscono in questo modo. L'assunzione di un integratore di melatonina nel pomeriggio o di sera può aiutare a migliorare l'umore e a lottare contro emozioni negative connesse all'inverno.

• Diminuzione della pressione oculare: assunta in piccole dosi, la melatonina si è dimostrata utile per diminuire la pressione oculare. Poiché gli studi sono stati condotti solo su occhi sani, non è sicuro se la melatonina possa avere un effetto positivo anche nel trattamento del glaucoma.

Chi ne ha bisogno e quali sono i sintomi della carenza?

Fondatamente si ritiene che con l’avanzare dell’età cali la produzione di melatonina. La carenza di melatonina può portare a stati di insonnia. La produzione di melatonina è diversa in base alla quantità di luce alla quale si è esposti; durante la notte viene prodotta una quantità superiore di melatonina rispetto a quella prodotta durante il giorno, e il corpo produce una quantità superiore di melatonina se ci si trova in una stanza completamente buia invece che in una stanza in penombra.

Lo stress, uno stato di malattia e l’età avanzata sono tutti elementi che potrebbero influire sulla carenza di melatonina. Ricerche recenti hanno dimostrato che la melatonina è uno degli antiossidanti più efficaci. L’assunzione di melatonina può significativamente influire in modo positivo sui problemi di insonnia. La maggior parte delle persone dichiara un sonno profondo e tranquillo, e alcune altre dichiarano di sognare di più e di sentirsi più riposati.

Quanto ne devo prendere? Esistono effetti collaterali?

I ricercatori stessi devono ancora determinare le dosi ottimali per i vari utenti. Esigenze individuali variano considerevolmente a seconda delle differenze di metabolismo. Ai fini del sonno, dosi più elevate non sono necessariamente più efficaci di piccole dosi. (Se vi sentite storditi al mattino successivo, la dose che avete preso è stata troppo elevata; se non avete avuto una profonda esperienza di un sonno ristoratore, la dose può essere stata troppo bassa). I risultati della ricerca indicano che la minor potenza di melatonina può portare ad un sonno naturale  può aiutare ad affrontare il jet lag. Tuttavia hanno stabilito che le potenze più alte sono necessarie per anziani di 65 anni di età e oltre.